Chá preto Darjeeling

Este é um chá proveniente de Darjeeling (uma cidade de um estado Indiano, de Bengala Ocidental).
É cultivado a uma altitude de 750-2000 metros, em velhos jardins de chá. Por vezes leva até 10 anos até as folhas estarem preparadas para serem colhidas. O sabor varia com as estações do ano.
Tem sido tradicionalmente considerado superior aos outros chás pretos, especialmente no Reino Unido e nos países que fizeram parte do ex-império britânico.

Chá gorreana (Açores)

O chá gorreana, originário da ilha de S. Miguel, nos Açores, surgiu em 1883. O solo argiloso e ácidos dos terrenos açorianos, permitem a obtenção de um chá perfumado, e de travo agradável, que é também isento de herbicidas, pesticidas e fungicidas. É produzido através do método "Hysson", através de vapor, sendo considerado um chá tradicional. A área de plantação é de 23 hectares, suficientes para produzir cerca de 40 toneladas por ano. A maior parte da produção é para consumo nos Açores, mas são de destacar as 4 toneladas que por ano são exportadas para a Alemanha. Para Portugal Continental são vendidas cerca de 2 toneladas.
Produzem chá verde e preto. Dentro do preto, existem 3 variedades:
- O Orange Pekoe, feito do gomo terminal e a primeira folha.
- O Pekoe, feito da segunda folha.
- O Broken Leaf, feita da terceira folha que é mais rija e não enrolou.
Dentro do verde, para além do mais comum, produzem o chá pérola, em que as folhas estão mais tempo no vapor e o enrolador enrola por si.
Cada embalagem de chá verde gorreana, ronda os 4,50 euros, sendo que os restantes são ligeiramente mais baratos. Podem encontrar-se em alguns hipermercados, ou numa ervanária.

Bancha

Este chá é uma variante do Sencha, colhido entre o Verão e o Outono. Embora não tenha o sabor delicado do Sencha, é respeitado pelas suas características, bem definidas, como o seu sabor forte e refrescante. É bem mais barato do que os restantes e contém menos cafeína.

Sencha

Sencha é o tipo mais comum de chá no Japão, representando mais de 3/4 de toda a produção. É produzido com as folhas da primeira colheita. É um chá de qualidade média, sendo que o preço dele rondará os 7 euros por embalagem.

Gyokuro

Chá verde Japonês. Cresce na região de Shizuoka nas encostas da montanha Fuji. Chá da 1ª colheita, em princípios de Maio, tem a particularidade das plantas do chá serem cobertas da luz solar com esteiras de palha 14 dias antes da colheita, desta forma, produzem mais clorofila e a percentagem de taninos é reduzida levando a que as folhas tenham uma tonalidade verde-escuro.

É o mais nobre dos chás verdes, feito a partir das folhas da mais alta qualidade. O preço é exorbitante, rondando os 350 euros/kg

Matcha-Chasen (chá verde)

Este é um chá verde pulverizado, de alta qualidade, proveniente do Japão, de agricultura biológica. É considerado um dos mais puros e concentrados dos chás verdes,
contendo o máximo possível da riqueza de nutrientes dessa planta. As plantas são protegidas da luz natural, 1 mês antes da colheita. As plantas compensam a falta de luz aumentando o conteúdo de clorofila nas folhas. Só as folhas jovens são colhidas à mão; as veias e os caules são retirados, e as folhas não sofrem fermentação, retendo assim o máximo dos seus anti-oxidantes. Depois são trituradas até à consistência do talco. Uma outra característica do Matcha é sua riqueza em L-Teanina, um aminoácido que provoca sensação de relaxamento e melhoria da concentração. Este chá é usado nas cerimónias do chá Japonesas. Podem encontrar na casa chinesa e cada embalagem de Matcha custa à volta de 11 Euros.

Pai-mu-tan (Chá branco)

Este tipo de chá, provém da província de Fujian, na China, de plantações situadas a 1500 metros de altitude. Este Pai-Mu-Tan, ou (pérola branca), é o topo do chá branco, ao lado do "Yin Zhen", com a vantagem do Pai-Mu-Tan ser bem mais barato. É um chá de elevada qualidade, com folhas largas e plumas brancas. Apresenta uma infusão clara, bastante perfumada e tem um sabor cristalino.
Foi um dos melhores chás que bebi e aconselho a todos. Podem adquiri-lo numa boa ervanária, ou, quem viver na zona do Porto, pode adquiri-lo na casa Chinesa, na Rua paralela ao mercado do Bolhão, pois é mais barato, rondando os 50 euros/kg

Benefícios do chá

Os estudos sobre os efeitos do chá progrediram bastante e está cada vez mais claro que o chá tem uma significativa eficácia em prevenir doenças. Um estudo publicado no "American Journal of Clinical Nutritional" demonstrou que o chá, que contém poderosas concentrações de antioxidantes como catequina, polifenóis e muitos outros compostos incluindo cafeína - pode aumentar a utilização de energia muito acima dos efeitos da cafeína pura. O consumo desse chá produz termogénese (criação de calor) e maior gasto de energia e gorduras em humanos. Os pesquisadores acreditam que o hábito de beber chá em vez de café é um dos factores responsáveis pelo menor índice de infarte em países do Oriente. Além disso, o chá tem cerca de metade da quantidade de cafeína do café.
Está comprovado que o chá combate o envelhecimento precoce das células, diminui as taxas de colesterol, reforça os vasos sanguíneos e evita vários tipos de cancro. Além disso previne cáries, tem acção anti-inflamatória e antigripal, activa o sistema imunológico, regenera a pele, fornece vitaminas e sais minerais, acelera o metabolismo e queima de gorduras. Mais ainda:
Médicos da Universidade Harvard concluíram que pessoas que bebem uma ou mais chávenas de chá verde diariamente, têm menos riscos de sofrer ataque cardíaco.
Beber chá em vez de café é um dos factores responsáveis pelo menor índice de infarte em países orientais. Um trabalho realizado por pesquisadores da Universidade de Nagayama demonstra que beber chá verde diariamente reduz em 30% a probabilidade de um derrame na terceira idade. Os efeitos dos compostos do chá verde no processo de oxidação das células, tem como resultado, redução de doenças degenerativas como o cancro. Componentes químicos do chá verde teriam a capacidade de prevenir alterações no DNA das células. Pesquisadores afirmam que os antioxidantes do chá seriam úteis contra o cancro digestivo e urinário.Consumidores de chá que sofrem de gastrite sentem os seus efeitos com menos intensidade do que aqueles que não bebem chá.

Chá branco

Assim como o chá verde e preto, o chá branco também é proveniente da Camellia Sinensis. A diferença é que no chá branco, as folhas são colhidas antes das flores se abrirem, quando ainda estão cobertas por uma fina penugem que resulta num aspecto prateado. As folhas são cozidas ao vapor e submetidas a secagem. É o tipo de chá menos processado, pois ao contrário do verde e do preto, não passa pela fermentação.

Chá verde

O chá verde tem uma oxidação parcial. Depois das folhas serem drenadas e perderem pouca humidade elas são imediatamente vaporizadas ou colocadas em bandejas quentes.Isso interrompe o processo de oxidação antes que ele realmente comece. Depois da vaporização as folhas são resfriadas para liberar a restante humidade.Em seguida secam com ar quente e são seleccionadas de acordo com o tamanho ou a qualidade das folhas.

Chá preto

O chá preto é o que contém mais cafeína de todos os chás. É o mais comum em todo o mundo. As folhas passam por uma fermentação total o que lhe confere uma tonalidade avermelhada e um sabor intenso. As folhas são aplicadas em tanques fechados até atingirem o grau ideal de fermentação, onde depois irão ser aquecidas e desidratadas.

Camellia Sinensis

O chá é proveniente das folhas da Camellia Sinensis . Actualmente, a cerca de 3 mil produtos dão-se o nome de chá, mas na verdade, somente aqueles que tenham na sua composição a Camellia Sinensis é que podem ser considerados chás de verdade. Todos os restantes têm o nome de infusão.
A Camellia Sinensis é originária do Sudeste Asiático e a propagação da planta dá-se preferencialmente pela via vegetativa, ou seja, por meio de estacas. As flores da planta são pequenas, brancas, geralmente com 4 ou 5 pétalas, são aromáticas e aparecem nas axilas das folhas em grupos de 2, 3, ou 4.
A partir das folhas da Camellia Sinensis é possível obter diferentes tipos de chá e dependendo do tipo e tratamento a que estão sujeitas, podemos dividi-los em várias categorias, tais como o chá verde, o chá preto, o chá branco, o chá oolong, os aromatizados, entre outros...

História do chá

Segundo a lenda, a sua origem remonta desde há cerca de 5000 anos, quando o Imperador chinês Sheng Nong, preocupado com as epidemias que devastavam o império, decretou uma lei que exigia que todas as pessoas fervessem a água antes de a consumirem. Certo dia, quando o imperador chinês passeava pelos seus jardins, pediu aos seus servos que lhe fervessem água, enquanto descansava à sombra, debaixo de uma árvore. Enquanto esperava que a água arrefecesse, algumas folhas caíram dentro do seu copo, atribuindo à água uma tonalidade acastanhada. O imperador decidiu provar, surpreendendo-se com o seu sabor agradável. A partir desse momento, ficou adepto do chá, induzindo o gosto ao seu povo.
Passado alguns séculos, monges japoneses levaram algumas sementes e introduziram a cultura do chá, que se desenvolveu rapidamente. O chá apresentou nestes 2 países (China e Japão), uma evolução extraordinária, abrangendo não só o meio técnico e económico, mas também os meios artísticos, poéticos, filosóficos e até religiosos. No Japão, por exemplo, o chá é protagonista de um cerimonial complexo e de grande significado.

Introdução

Desde os tempos remotos que o Homem utiliza plantas medicinais para curar as suas doenças ou enfermidades. Mesmo na época actual, com a evolução da Medicina, muitas pessoas continuam adeptas da medicina natural, como o meio ideal para recuperar a saúde ou simplesmente para manter o seu equilíbrio orgânico.
Nesse sentido, como adepto da medicina natural, resolvi criar este blog, onde vou falar sobretudo de chás e infusões, bem como as suas origens e propriedades terapêuticas.